Volkswagen hat mit dem Golf bis jetzt im Motorsport große Erfolge erzielt und ist mit dem Gruppe-A-GTI sogar Rallyeeuropameister geworden. Der rasche technologische Wandel in diesem Sport erfordert jetzt eine allradgetriebene Plattform, um im Rallyesport weiter an der Spitze mitfahren zu können. Mit dem syncro verfügt Volkswagen in der Kompaktklasse über genau solch ein Konzept für einen optimal funktionierenden Allradantrieb. Zudem besitzt man einzigartige Kompetenz in der Spirallader-Technik.

Diese G-Lader benannte Form der Leistungssteigerung arbeitet mit dem Mittel der Luftkompression: Anders als der Turbolader wird der G-Lader über einen Riemen angetrieben. Der Lader verdichtet über einen spiralförmigen Schneckengang in einem speziellen Gehäuse die Ansaugluft auf ca. 0,6 Bar und entlässt sie dann in den Ansaugkomplex. Die beteiligten Bauteile müssen mit geringsten Toleranzen gefertigt werden. Die Spiralen des Verdrängers haben in der größeren Version eine Tiefe von knapp 60 Millimeter – und geben damit dem Golf G60 seinen Namen.

Im sportlichen Fahrbetrieb hat der G-Lader den großen Vorteil, von der produzierten Abgasmenge unabhängig zu sein und deshalb die Gasannahme ohne störendes Turboloch umsetzen zu können.

Nach Abschluss dieser Entwicklungsprozesse kommt der Golf Rallye im März 1989 als Attraktion in die Niederlassungen von Volkswagen. Dort haben die Verkäufer die angenehme Aufgabe, mindestens 2.500 Serienfahrzeuge verkaufen zu dürfen, denn genau diese Zahl muss laut FIA-Reglement für einen Einsatz in der Gruppe A jährlich mindestens produziert werden. Tatsächlich werden im Werk Brüssel 5.000 Exemplare gebaut, davon nehmen 2.000 die deutschen Straßen unter ihr allradgetriebenes Geläuf.

Für die Straße leistet der aus dem Triebwerk des Corrado entwickelte 1,8-Liter-Motor mit G-Lader 160 PS. Für den Einsatz im Motorsport wird der Hubraum auf unter 1.800 Kubikzentimeter abgesenkt, um nur mit dem Faktor 1,7 multiplizieren zu müssen – „zwangsbeatmete" Motoren werden mit einem Handicap belegt.

Äußerlich fällt der Golf Rallye mit seinen stark verbreiterten Kotflügel, den rechteckigen DE-Hauptscheinwerfern, Seitenschwellern sowie speziellen Stoßfängern auf. Fahrer und Beifahrer sitzen in Sportsitzen. Mit der Motorsportversion, die knapp 300 PS leistet, wird Erwin Weber 1991 Deutscher Meister.